成语中的十二生肖

虎是作为一种威猛的形象在成语里出现的。如虎视眈眈、虎啸风生、饿虎饥鹰、狼贪虎视、虎狼之势、虎踞龙蟠、风虎云龙等，很是生猛。大凡凶猛、威风的事物，人们都爱将其与虎类比，像饿虎扑羊、虎斗龙争、三人成虎、将门虎子、虎头虎脑、苛政猛于虎便是。因此，人们往往谈虎色变。不畏凶险谓之为虎口拔牙、老虎头上扑苍蝇、老虎头上搔痒，逃离险境称作虎口逃生、虎口余生，进退两难叫做骑虎难下，自己没什么本事却还要拉虎皮做大旗吓唬别人叫狐假虎威。虎虽猛却也有弱点，一旦调虎离山虎落平川，功夫便无法施展，甚至还会被狗欺负，所以万万不可放虎归山。

兔就只能扮演可怜虫的角色了，兔死狐悲、狐死兔泣、兔死狗烹，都说明兔是悲剧性动物，纵然是逃命的速度达到动如脱兔的地步，抑或是狡兔三窟，都无法逃脱被猎杀的命运，见兔放鹰，结果是不言而喻的。兔们自己也不争气，居然撞死在树上，以至于让农夫闹出个守株待兔的千古笑话来，至今还被人们津津乐道。

人们对马还是喜爱的，不仅马的成语有一百多条，数量创十二生肖之最，而且有马的成语多含褒义，人们毫不吝啬地将赞美的词送给它，这可能跟它一马当先、鞍前马后、马不停蹄地勤奋劳作对人们的贡献有关，就像现今的一些公司将股票增值权奖给有功之臣一样。例如识途老马、轻裘肥马、宝马香车、玉堂金马、金戈铁马、马到成功、兵强马壮、车马盈门等。马是很爱家的，否则就没有老马恋栈之说。马有时欺生，一见面就会给你来个下马威，但时间久了就会露马脚。人类往往把美好事物跟马联系在一起，当官叫做走马上任，参观考察当然是走马观花，培养后备干部叫做伯乐相马，甚至拿自己的感情与马类比，一对从小一起长大小非常要好的男孩女孩叫青梅竹马，怀念旧情叫做见鞍思马，开小差叫做心猿意马，我行我素叫做天马行空，任思绪自由飞翔叫做信马由缰。但马的成语也不全是好听的，像指鹿为马就专指赵高那一类溜须拍马、吹牛拍马的人，这样的人其实是害群之马，越少越好。

龙历来为人所崇敬。皇帝叫真龙天子，他的身体叫龙体，穿的长袍叫龙袍，坐的椅子叫龙椅，成语里对龙的赞誉也俯拾皆是：龙腾虎跃、龙骧虎步、生龙活虎、龙吟虎啸、云龙风虎、龙蟠虎踞、活龙活现、龙章凤姿、龙跃凤鸣、龙蟠凤逸、龙飞凤舞、龙驹凤雏、龙肝凤脑、龙凤呈祥、起凤腾蛟、龙马精神……。人们把女婿称作乘龙佳婿、乘龙快婿，把云集英才能人叫做藏龙卧虎，把事物的始末原由叫做来龙去脉，把用几句话点明实质、使文章内容生动有力叫做画龙点睛。当然，像龙蛇混杂、群龙无首、攀龙附凤、前怕龙后怕虎这样带有贬意的成语也是有的。

人们对牛的评价似乎有些不太公正，虽然老牛破车、如牛负重、费了九牛二虎之力为人类卖命，人们给它的那些成语意思却不怎么地道，尽是些牛鬼蛇神、牛头马面、对牛弹琴、目无全牛、钻牛角尖、牛不喝水强按头、牛头不对马嘴之类。数量多用多如牛毛来形容，说明牛毛在人们心目中低贱得不值一提。惟一的例外是夸赞过一次初生牛犊不怕虎－－那结果还会有个好？人们不仅鼓励牛自己去送死，而且还经常性地牛刀小试，培养了许多宰牛的高级技工，比较典型的事例是庖丁解牛。

与人类最为亲密的狗，境遇也好不到哪里去。狗忠心耿耿为人看家护院，付出了犬马之劳，却常被人骂得狗血喷头。生人来了叫唤几声向主人发出警报，这本是狗的天职，人却骂它狗仗人势、狂犬吠日；向陌生人龇一下牙，被人笑为犬牙交错、狗嘴里吐不出象牙；连看人一眼都被斥责为狗眼看人（低）；出主意者被嘲笑为狗头军师；收尾工作没做好叫狗尾续貂；为了名利不择手段干些见不得人的事叫做狗苟蝇营；最冤屈也最为可气的是，狗与人生死与共，跟狼、狐狸等坏蛋浴血奋战，人却拿狗与敌人相提并论：狼心狗肺、狼心狗行、狐朋狗友、狐群狗党……忍耐是有限度的，再这样下去真的怕是要狗急跳墙了。

鸡在人的眼里是小气、卑微的代名词，从鸡毛蒜皮、鸡零狗碎、小肚鸡肠、鸡头鱼刺、偷鸡摸狗、鸡鸣狗盗这些成语中可见一斑。偷鸡不着蚀把米虽然不是鸡的过错，但这话作为成语已入了鸡的档案，档案上的黑点恐怕是一辈子也抹不掉了。其实，按照人们的态度，即使鸡做得再好也枉然，因为人总是在鸡蛋里找骨头。为了得到一点小利益却要以牺牲大利益为代价，这种杀鸡取卵的傻事只有人才做得出。猴子不听话不去惩罚猴子，却拿鸡出气，杀鸡抹脖、杀鸡吓猴、杀鸡儆猴，弄得整个世界鸡飞蛋打、鸡鸣狗吠、鸡犬不宁。可悲的是现在居然还有人把这种方法当作法宝使用，鸡们的悲剧便依然还会重演。

人们对蛇的印象从来没有好过，因此，蛇在成语里成为反面角色也就不足为怪了。例如蛇蝎为心、蛇口蜂针、贪蛇忘尾、三蛇七鼠、惊蛇入草、拨草寻蛇、飞鸟惊蛇、养虺成蛇、杯弓蛇影、画蛇添足、蛇欲吞象、人心不足蛇吞象等。

羊大概是个受气的角儿，成语里的替罪羊、顺手牵羊、挂羊头卖狗肉等可以从几个方面提供佐证。如果把驱羊攻虎、使羊将狼、如狼牧羊、羊入虎群这几个成语放在一起，不难想象出羊面临的处境。因此，现今的人们常把加入世贸组织比作引狼入室，在高喊狼来了的同时苦练内功强身健体把自己变成狼，与狼共舞，然后战而胜之。

猪从古到今都是人喂养的，吃了睡，睡了吃，最为驯服，不想当领导，也没什么特长、成不了学科带头人，过得非常平庸，人们也懒得在它身上动心思，因此只上了不痛不痒的8条成语：猪突?勇、猪卑狗险、牧猪奴戏、豕突狼奔、豕交兽畜、牧豕听经、鲁鱼亥豕、见豕负涂。

人们最痛恨的是鼠。凡沾个鼠字的成语，都不是什么好词。例如贼眉鼠眼、狼眼鼠眉、獐头鼠目、鼠目寸光、鼠牙雀角、狼贪鼠窃、鼠窃狗盗、鼠窜狼奔、首鼠两端、虫臂鼠肝、官仓老鼠、穷鼠啮狸、以狸饵鼠等。因为老鼠过街人人喊打早已成为人们的共识，所以它只有抱头鼠窜的份儿。

令人费解的是，与人的血缘关系最近、同为灵长类动物且最为聪明机灵的猴，在十二生肖中入选成语却最少。翻遍了成语词典，只找到可怜的三条：猿猴取月、弄鬼掉猴、沐猴而冠。这除了它最值得令人类嫉妒外，怕是再难找到有说服力的解释了。