水蜜桃

水蜜桃是无锡的特产之一，早已驰名中外。

成熟的水蜜桃略呈球形，表面裹着一层短短的绒毛，青里泛白，白里透红。一个桃子一般重一二百克，大的重300多克。水蜜桃皮很薄，果肉丰富，宜于生食，入口滑润不留渣滓。刚熟的桃子硬而甜，熟透的桃子软而多汁，吃时宜轻轻拿起，小心地把皮撕去，其滋味恐怕与王母娘娘的蟠桃没什么两样。这样的果品，对于老年人和牙齿不大好的人来说，是难得的夏令珍品。

吃剩下的核就是水蜜桃的种子，外壳呈长扁形，两端稍尖，表面疙疙瘩瘩的，此较硬。核由两片合成，敲开便可看到桃仁。桃仁可以吃，也可以入药。将桃核种入泥土，它先长出胚芽，将壳胀裂，逐渐长成一株树苗。

水蜜桃种类较多，如大白凤、小白凤、湖景等。水蜜桃可分成早桃和晚桃。早桃成熟期在六七月份，晚桃成熟期在七八月份。整个夏天，种桃的人都是很忙碌的。秋天，果农又忙着给桃树修剪、施肥、除草、翻土，争取明年得到更好的收成。

每年三四月份，桃园一片绯红。近年，一朵朵桃花竞相开放。从高处看下去，就像一张粉红的地毯铺在大地上，给周围的山山水水平添了许多春色。这时人们在林中忙着给桃树除虫，给桃花授粉。到4月中下旬，桃花渐渐凋谢，树干上留下一个个小毛桃。等到小毛桃长到核桃那么大的时候，便要疏果，使每条小枝上只留1-3个健壮的桃子，同时根据桃树结果情况施足基肥，保证桃子得到充足的养分，然后用桃袋把一只只碧青、裹着白白厚厚的小绒毛的毛桃包起来。这样有两个好处，一是可避免阳光直接曝晒，到成熟时不影响桃子的美观；二是防止昆虫和鸟类的啄食。小毛桃在里面悄悄长啊，长啊，到了六七月份，桃袋已经鼓鼓的了。这时就是人们收获的时候了。走近桃园，一股沁人肺腑的桃香扑鼻而来，没吃就使人垂涎欲滴了。

桃树苗从春天破土而出，到黄梅季节进行嫁接。需要什么品种的桃子，就摘取该品种桃树的嫩芽，嫁接到桃苗上。经过十天半月，嫁接的芽就会转青成活。这时，去掉其它的芽，让接的芽长大，到第二年春天即可移栽、一般3年就可开花结果。

桃树是落叶小乔木，树枝光滑．叶子狭长，树皮中含有一种胶液，叫桃胶，可用于石印，还可制作中药。

苏东坡曾说：“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人。”我想他若尝到了家乡的水蜜桃，恐怕要说“日唆蜜桃三十只，但愿长做家乡人”了。