水母的顺风耳

在波涛汹涌的大海中，暴风雨即将来临，远处出现了一个白点，近了，近了、、原来是一架舰船在航行。人们不禁担心：一会暴风雨来了，这架舰船会不会因为不知道天气而发生危险。其实人们的担心是多余的，在舰船的前甲板上，设计了水母耳风暴预测仪，可以保证舰船遇到风暴时的安全。人们不禁赞叹道：科学家真是聪明。其实这个高招不是科学家想出来的，而是从水母身上得到的启示。

水母，又叫海蜇，是一种古老的腔肠动物，早在5亿年前,它就漂浮在海洋里了。这种低等动物有预测风暴的本能，每当风暴来临前，它就游向大海避难去了。水母怎么能有这么高强的本领呢？ 原来，在蓝色的海洋上，由空气和波浪摩擦而产生的次声波（频率为8～13赫），是风暴来临之前的预告．这种次声波，人耳是听不到的，而对水母来说却是易如反掌．科学家经过研究发现，水母的耳朵里长着一个细柄，柄上有个小球，球内有块小小的听石．当风暴前的次声波冲击水母耳中的听石时，听石就剌激球壁上的神经感受器，于是水母就听到了正在来临的风暴的隆隆声。

仿生学家就是这样仿照水母耳朵的结构和功能，设计了水母耳风暴预测仪，相当精确地模拟了水母感受次声波的器官。把这种仪器安装在舰船的前甲板上，当接受到风暴的次声波时，可令旋360°的喇叭自行停止旋,它所指的方向，就是风暴前进的方向；指示器上的读数即可告知风暴的强度。这种预测仪能提前15小时对风暴作出预报，对航海和渔业的安全都有重要意义。