反刍思维也有好处

在精神科的门诊中，常有一些患者因为学业压力、工作压力等前来咨询。尽管抑郁症在临床上是需要治疗的疾病，但是如果能够深究一下人们是如何“患上”抑郁症的，我们就能够找到更好的应对方式。

在心理学中，“反刍思维”被认为是一种古老的精神智慧，但也是人们患上抑郁症的根源。反刍思维一词源于我们日常会观察到的一种现象，即一些动物会把吞咽下去的食物返回到嘴里慢慢咀嚼，然后再缓缓咽下，这种反复咀嚼、不断消化和吸收的现象被称为反刍。反刍思维则是指个体经历考试失败、工作压力大等负性生活事件时或者事情发生后所产生的自发性的重复思考的倾向。进行反刍思维的人会在自己的头脑中反复地想某一件事情，试图找到正确的解决办法；不断地思考问题的来由、解决问题的方法以及权衡这些方法直接的利弊，当这种情况越来越失控，思考者就会像陷入泥潭一样，不可自拔，发展成临床上的抑郁症。

通常情况下，反刍思维会加重或延长负性情绪或抑郁症状，特别是当人们将注意力聚焦在自己的负面感受上，使自己孤立起来，不断沉溺于对所烦恼的问题的思索。但近年来的科学研究也发现了反刍思维的另外一面：尽管这种看待和处理问题的方式发展到极端会给个体带来极大的困扰，但是在适度范围内却能够给我们的认知功能带来益处。也许，反刍思维可以帮助患者去洞察这种思维方式在生存中的意义，并且借助这种思维方式的正面力量走出困境。

2012年发表在《老化、神经心理学和认知》杂志的一篇研究就表明，在完成指向未来的时间记忆任务时，如告知实验参与者在第4分钟的时候停下手头的任务，来做另外一件事情，反而是抑郁程度比较高的被试者成绩较好，他们在3分钟到4分钟的这段时间内检查秒表的次数更多，即他们记得在第4分钟的时候要去完成另外一个任务。反刍思维在这个过程中扮演了一个类似活动提醒的角色，使大脑处于高度激活的状态，因为他们在接近事前约定的时间点时会更频繁地重复记忆，检查结果。

最近，美国弗吉尼亚大学的研究者就抑郁症的反刍思维所带来的益处进行了讨论和总结。他们指出目前研究中发现的抑郁心境下的反刍思维有四大好处：首先，人们由于反复思考和揣摩，能够更加充分地对信息进行深度加工，其次，习惯于用反刍思维方式的人在完成复杂任务时准确度更高；第三，在面对细节错综复杂的事情时，习惯反刍思维的人能够做出更好的决断；最后，在需要衡量利弊得失时，习惯反刍思维的人能做出更具收益的决断。

2011年发表在《异常心理学》的一篇研究甚至指出，对于目前仍在住院的抑郁症患者而言，他们的反刍思维也有助于他们做出更好的决断。该研究选取了正常对照组、抑郁症住院患者和曾被诊断为抑郁症目前已康复的对照组，这3组人员来完成一个决策任务。在这个实验任务中，参与者需要从40个应聘者中找到最能胜任某份工作的人，而每次只能看到一个应聘者。参与者所能依据的资料是电脑提供的该应聘者与前面已经出现过的应聘者相比较的一个名次，比如参与者目前看到第11位应聘者，他和前10名应聘者相比，资质排第一位。研究结果发现，抑郁症患者所挑选的应聘者资质优于两个对照组，而两个对照组的表现并无显著差异，说明抑郁症患者的选择更接近最优选项。这是源于他们在做决定时更愿意把所有的可能性都考虑全面，而这种思维方式可进一步称之为分析性反刍思维。